In questo articolo approfondiamo l'impatto dei PFAS e delle normative correlate sul settore dell'abbigliamento.

I PFAS sono un tipo di rivestimento DWR (idrorepellente a lunga durata). Il DWR viene utilizzato per produrre indumenti idrorepellenti e oleorepellenti, comunemente presenti nell'abbigliamento outdoor e sportivo, ma anche in alcuni indumenti da lavoro e applicazioni mediche. I PFAS (sostanze chimiche perfluoroalchiliche) sono una classe di sostanze chimiche sintetiche utilizzate nei rivestimenti DWR da molti anni. Nonostante le loro proprietà benefiche, i PFAS sono ora soggetti a restrizioni nell'Unione Europea a causa della loro tossicità.

Nel 2009, l'Unione Europea ha iniziato a limitare l'uso di alcuni derivati dei PFAS. L'UE aggiorna costantemente le sue direttive e intende vietare queste cosiddette "sostanze chimiche persistenti" (altro nome dei PFAS). Questo perché queste sostanze chimiche non sono naturalmente degradabili. Una volta rilasciate nell'ambiente, i PFAS persistono e possono contaminare le falde acquifere, le acque superficiali e il suolo. Il bioaccumulo di alcuni PFAS può anche causare gravi problemi di salute.

Una nuova direttiva UE impone ai produttori di abbigliamento e tessuti di modificare i materiali di rivestimento DWR. Poiché i PFAS a base di C8 (così chiamati per la lunghezza della loro catena chimica) erano stati a lungo vietati, l'industria è passata all'utilizzo di PFAS a base di C6 (PFAS a catena corta). Tuttavia, l'ultima direttiva UE sulle restrizioni ora include anche i PFAS a base di C6. Esaminiamo l'impatto di questa restrizione.

Le aziende che in precedenza utilizzavano PFAS a base di C6 dovranno utilizzare nuovi materiali per rendere i tessuti impermeabili e resistenti agli oli. Le modifiche ai rivestimenti potrebbero inoltre introdurre nuove sfide, come il rischio di muffe e funghi durante il trasporto.

All'inizio del 2020, un produttore interessato ha contattato Asotech. I suoi capi di abbigliamento avevano sviluppato muffa durante la spedizione dall'Asia all'Europa. Cosa era cambiato? Avevano modificato il materiale di rivestimento utilizzato sui loro capi per conformarsi alle nuove direttive UE.

"La prima spedizione dopo aver sostituito il rivestimento dei vestiti è arrivata in Europa in pessime condizioni. I vestiti erano completamente ammuffiti. Non avevamo mai riscontrato danni di questo tipo prima e dovevamo capire la causa del problema ed evitarlo nelle spedizioni future."

Responsabile della catena di fornitura

Figura 1: Tipici percorsi di esposizione dei PFAS (Fonte: Agenzia europea dell'ambiente)

Questo cliente ha utilizzato bustine essiccanti in silicone nei suoi sacchetti di plastica. Tuttavia, una volta arrivati a destinazione, i vestiti erano ancora in cattive condizioni, con conseguenti costi imprevisti e ritardi. Desiderosi di aiutarli, abbiamo posto le seguenti domande:

• L'essiccante siliconico ha qualche effetto sulla crescita della muffa?
• Devo usare più essiccante al silicone nel sacchetto di plastica?
• AbsorGel Pouch può prevenire questi danni causati dall'umidità?

Falsa protezione

Questo importante produttore europeo di indumenti da lavoro utilizzava sacchetti essiccanti in silicone per proteggere i propri indumenti dall'umidità. Li confezionava anche in sacchetti di plastica, che venivano poi inseriti in scatole di cartone per la spedizione e lo stoccaggio. La barriera antiumidità del silicone essiccante sembrava essere sufficiente a proteggere gli indumenti dai danni causati dall'umidità.

Ma il fatto è che l'essiccante siliconico non svolge un ruolo dominante nella protezione dall'umidità.

Figura 2: Confezione essiccante in silicone - Conclusione: effetto molto limitato

I loro indumenti utilizzano un rivestimento DWR contenente PFAS, che in precedenza era la ragione principale per cui i loro prodotti rimanevano privi di muffa durante il trasporto. Tuttavia, per conformarsi alle nuove direttive UE, il materiale degli indumenti è cambiato. Di conseguenza, le bustine essiccanti in silicone non sono più efficaci nel prevenire la formazione di muffe sugli indumenti realizzati con il nuovo materiale. Pertanto, l'essiccante in silicone originale forniva solo una falsa sensazione di protezione dall'umidità per questi indumenti.

Presentazione di Peace of Moisture Mind®

La realtà della situazione richiedeva una soluzione rapida per evitare danni alla merce durante il trasporto successivo. I nostri esperti in Asia hanno visitato lo stabilimento di produzione per ispezionare le condizioni del prodotto prima della spedizione e identificare potenziali soluzioni di protezione dall'umidità per migliorarne le condizioni generali. A seguito dell'ispezione, abbiamo stilato un elenco di azioni correttive, dosaggi raccomandati per il nostro essiccante e condotto test sul campo. Questo processo ha garantito le prestazioni del nostro essiccante (AbsorGel® Pouch D).

La nostra busta AbsorGel® D è una miscela di cloruro di calcio al 94% e amido. Questo prodotto viene utilizzato per assorbire l'umidità in eccesso all'interno di casse, cartoni e altri imballaggi.

L'assorbimento d'acqua delle buste AbsorGel® rivela che la precedente protezione dall'umidità dei prodotti di abbigliamento era insufficiente. L'assorbimento d'acqua delle buste AbsorGel® ha superato di gran lunga il limite massimo di assorbimento dell'essiccante siliconico. Ciò suggerisce che i rivestimenti DWR contenenti PFAS fossero la chiave per proteggere i prodotti di abbigliamento dall'umidità in passato.

Il test AbsorTest™ ha dimostrato che le buste AbsorGel® mantengono l'umidità relativa all'interno dei sacchetti di plastica a un livello sicuro. I prodotti sono arrivati privi di muffa. I nostri prodotti essiccanti hanno anche un margine di assorbimento dell'umidità significativo, offrendo protezione da condizioni impreviste come lo stoccaggio prolungato o le condizioni di spedizione variabili.

Pertanto, dopo che Qianbin Industrial ha introdotto il marchio Jiefang e lo ha promosso a Taiwan, il feedback è stato finora molto positivo dai partner del settore, dai clienti manifatturieri B2B ai magazzini boutique per acquisti di gruppo dell'e-commerce B2C. I principi di certificazione, ricerca e sviluppo e "si ottiene ciò per cui si paga" sono universalmente validi. Qianbin si impegna a fornire un servizio eccellente e a costruire un ecosistema collaborativo, sperando di condividere i nostri prodotti di alta qualità con clienti di diversi settori.

Figura 3: La busta AbsorGel® Pouch D garantisce che l'umidità durante il trasporto sia a un livello non dannoso per i tuoi indumenti.

Il divieto sui PFAS potrebbe avere un impatto su molti settori. Con l'ulteriore divieto imposto dall'UE su tutte le applicazioni non essenziali dei PFAS, molte aziende dovranno affrontare nuove sfide. Anche i produttori del settore non tessile e dell'abbigliamento potrebbero incontrare problemi simili nell'adeguarsi alla nuova direttiva.

"La logica di AbsorAudit e AbsorTest è adatta a tutti i settori, prodotti e formati di imballaggio e può essere utilizzata da tutte le aziende. Si basa sulla nostra osservazione, misurazione e monitoraggio, ed è supportata dai nostri 25 anni di esperienza professionale."

—Fredrik Lindberg, Direttore regionale per l'Europa settentrionale

Requisiti dell'industria tessile e dell'abbigliamento di Taiwan per gli standard PFAS



L'industria tessile e dell'abbigliamento di Taiwan svolge un ruolo importante nella catena di fornitura globale. Con l'inasprimento degli standard UE sui PFAS (sostanze perfluoroalchiliche), anche le aziende taiwanesi devono conformarsi agli standard corrispondenti per garantire che i loro prodotti siano conformi alle normative del mercato internazionale.

1. Rispettare gli standard internazionali

Le aziende tessili e dell'abbigliamento di Taiwan devono comprendere e rispettare gli standard di divieto e restrizione per i PFAS nei principali mercati come l'UE e gli Stati Uniti. Questi standard generalmente includono:

• Vietare o limitare specifiche sostanze chimiche PFAS
• Test e segnalazione dei livelli di PFAS
• Garantire la trasparenza e la conformità della catena di fornitura

2. Test e certificazione del prodotto

Per garantire che i loro prodotti siano conformi agli standard PFAS, le aziende dovrebbero testarli regolarmente e ottenere le certificazioni necessarie. Questi test includono:

• Rilevamento del contenuto di PFAS
• Test dell'effetto idrorepellente durevole (DWR)
• Altre certificazioni ambientali e di sicurezza rilevanti

3. Materiali e tecnologie alternativi

A causa della tossicità e della persistenza ambientale dei PFAS, le aziende devono trovare e utilizzare materiali e tecnologie alternativi non tossici o a bassa tossicità. Queste alternative includono:

• Utilizzare PFAS a base di C6 invece di PFAS a base di C8
• Materiale di rivestimento DWR privo di PFAS
• Ricercare, sviluppare e applicare materiali innovativi e rispettosi dell'ambiente

4. Gestione della catena di fornitura

È importante garantire che ogni fase della catena di fornitura rispetti gli standard PFAS. Le aziende dovrebbero:

• Collaborare strettamente con i fornitori per garantire che i loro materiali e prodotti soddisfino i requisiti
• Rivedere regolarmente la conformità dei fornitori
• Formare dipendenti e fornitori per migliorare la loro consapevolezza e implementazione degli standard PFAS

5. Considerazioni ambientali e sanitarie

Quando applicano e gestiscono i PFAS, le aziende devono considerare il loro impatto sull'ambiente e sulla salute e adottare misure appropriate:

• Ridurre o eliminare l'uso di PFAS
• Migliorare gli standard di gestione e smaltimento dei rifiuti
• Rafforzare la tutela della sicurezza per dipendenti e consumatori

Conclusione

Di fronte a standard sempre più rigorosi per i PFAS nel mercato internazionale, l'industria tessile e dell'abbigliamento di Taiwan deve rispondere attivamente per garantire che i suoi prodotti siano conformi alle normative e mantenere la sua competitività nel mercato globale attraverso l'innovazione e pratiche di gestione responsabili.

AbsorGel® ha dimostrato di essere una soluzione efficace per proteggere indumenti e tessuti dall'umidità durante il trasporto, ed è adatto anche alle aziende che desiderano proteggere il proprio marchio e l'ambiente. Gli utenti industriali taiwanesi sono invitati a contattare Chien-Bin Industrial per informazioni. #PFASFreePacking